Big Star - #1 Record (1972)

9+

"Clares influències de Beatles, Byrds i Beach Boys. Pop excel.lentment facturat. Múltiples melodies. Lletres d'innocent romanticisme. Dotze cançons d'alta qualitat" (Pere Ferrando)

En 1971; Chris Bell (guitarra) lideraba la banda Ice Water, que completaban Andy Hummel (bajo) y Jody Stephens (batería). Por aquel entonces Alex Chilton, tras la separación de los Box Tops, componía canciones folk a la espera de que alguna discográfica le diera otra oportunidad. Tras conocer a Bell, que trabajaba en los estudios Ardent, de Memphis; decidió unirse a la banda, a la que renombraron Big Star.

En 1972 se publicó #1 Record, producido por Bell. Un disco de pop de guitarras, con aquello que se conocería más tarde como power-pop (In The Street, Don't Lie To Me), canciones acústicas (Give Me Another Chance, Thirteen)... Destaca en todo momento la dualidad Bell-Chilton. El primero, más pendiente de lo "artístico", de hacer buenos arreglos y buenas voces. El segundo, cuya intención es no perder la inmediatez del rock. Esa dualidad, y la solidez de todos y cada uno de los temas, hacen de este álbum uno de los mejores de la década.

Feel, un blues-rock con armonías, potentes guitarras y que sorprende por sus arreglos de viento (en especial el saxo), comienza de forma potente el álbum. Le sigue The Ballad Of El Goodo, una buena balada, con estupendas voces en el estribillo. Vuelve otra vez la potencia con In The Street, que se construye sobre un riff creciente, donde vuelven a destacar las segundas voces; y con un solo de guitarra bastante largo. Thirteen es una buenísima balada, con una letra que obviaremos comentar, y un genial trabajo de la guitarra acústica (imposible no fijarse en el solo). Por cierto, que los Teenage Fan Club llamaron Thirteen a un álbum suyo debido a su admiración por Big Star. Don't Lie To Me es un pop-rock del estilo de los que se pondrían de moda a finales de los 70. Un poco genérico, pero tan potente como pretende. The India Song es una inocente balada psicodélica compuesta por el bajista Hummel. La temática recuerda a Our House, de Crosby, Stills, Nash & Young. When My Baby's Beside Me es otro power-pop, con un estribillo pegadizo que quizá se repite demasiado. My Life Is Right es uno de los mejores temas, ese especial contraste de las estrofas con el estribillo cargado de guitarras. A pesar del artificio, es una balada como las que siguen hasta el final del álbum. Give Me Another Chance cuenta con una estupenda melodía y unos arreglos de cuerda que aumentan de intensidad a lo largo de la canción. Try Again es una balada acústica, en la que lo más destacable es el solo de guitarra a dos voces. Watch The Sunrise, tras el sorpresivo inicio, es otra balada acústica, no tan buena como las dos anteriores, pero desde luego ningún bodrio. El álbum finaliza con la extraña ST 100/6, donde resaltan, de nuevo, las armonías.

Tras la publicación del álbum, Chris Bell dejó la banda, que se disolvió. Sin embargo, tras un encuentro en una convención; Chilton, Hummel y Stephens decidieron volver a formar Big Star. De la experiencia salió otro gran disco, Radio City. Pero de eso hablaremos otro día.